Les instructeurs arrivent à Donaueschingen à peine débarqués de leur vol en provenance de Vancouver. Il s’agit de Stephen CHRISTOPHER « Christo » et de Steve PAYNE « Shifty », tous deux sont membres de l’équipe de démonstration des West Coast Ravens (http://www.westcoastravens.com/index.htm), ils sont également instructeurs au vol en formation dans le cadre du programme FFI (http://www.ffi.aero/). Christo participe également aux courses aériennes de Reno.

Le programme FFI est un des deux programmes déposés aux USA pour former des pilotes au vol en patrouille. FFI forme, teste et in fine délivre des licences pour voler en formation lors de manifestations aériennes (meetings, formation « Missing Man », survol d’événements divers).

Le programme est très structuré, les supports de formation sont disponibles sur le site dans l’onglet documentation.

J’avais lu deux fois le programme de formation et je dois avouer avoir trouvé cela un peu excessif pour mes attentes par rapport à ce stage. Mais finalement cela à un sens et permet une très bonne sécurité des vols avec généralement plusieurs moyens de contenir les risques.

Pour le premier vol de ce premier jour nous ne sommes que deux pilotes, Tobias et moi. Tobias ayant déjà une certaine expérience il volera avec Steve en place de leader et je serais son ailier.

L'avion de Tobias.

Le vol commence par un briefing très complet sur les objectifs du vol, la sécurité du vol, les éléments du vol par ordre chronologique (mise en route, roulage, décollage, exercices, retour au terrain, atterrissage, procédure radio). Des canevas de briefings sont disponibles sur le site de FFI.

Premier vol : Mise en route simultanée, roulage, essais moteurs, décollage après que les roues du leader aient quitté la piste, visualisation des distances, des vitesses de rapprochement, visualisation des repères en patrouille serrée et en position « route », changement de côté, procédure de sortie d’urgence (knock-out), rassemblement, break, rassemblement de l’autre côté, retour au terrain, break verticale et atterrissage, arrêt simultané des moteurs.

Le vol fait ensuite l’objet d’un débriefing très complet : sécurité, difficultés…

Après une petite pause, c’est parti pour le briefing du deuxième vol qui se fera toujours à deux avions.

Deuxième vol : une nouveauté, le décollage en patrouille côte à côte, différentes positions et évolutions dans ces positions, un exercice de knock-out, plusieurs rassemblements pour visualiser la géométrie de rapprochement, retour au terrain en colonne, rassemblement et break à la verticale, atterrissage.

Au débriefing, le constat est que le vol s’est plutôt bien passé mais j’ai mal fait le break à la verticale du terrain. J’ai viré trop serré et de ce fait perdu le leader de vue, il y a eu récupération en sortant de la trajectoire initialement prévue. Cet incident imprévu a permis de voir directement les implications du moindre accroc sur la sécurité de la patrouille et de constater que les procédures de sauvegarde fonctionnent.

Sur ce, Dominik arrive de Suisse avec son RV-7A et nous commençons aussitôt le briefing du troisième vol que se fera à trois. Tobias sera leader en solo, Dominik et moi nous partageons les instructeurs.

L'avion de Dominik.

Quelques nouveaux challenges pour ce troisième vol où je serais en position de numéro 3. Les changements de position sont plus complexes, tous les mouvements sont coordonnés par le leader et passés aux équipiers au moyen de signaux visuels (avec l’avion ou avec la main). Cela fait donc de nouveaux signaux à apprendre, avec des risques de confusions certains. Heureusement que les instructeurs sont là. Pour corser le tout nous allons changer de numéro lors du vol pour que chacun des stagiaires puisse voler en 2 ou en 3

Une fois tout mis à plat nous partons en vol.

Troisième vol : décollage en numéro 3 (deuxième ligne), rassemblement sur le côté opposé au numéro 2 après le décollage, évolutions, changement de côté, changement de numérotation, évolutions et retour par la verticale du terrain

Débriefing avec notamment encore quelques confusions sur les signaux pour les changements de position.

Voilà, la première journée est terminée après 3 vols d’une heure en moyenne.

Tout cela se termine autour d’une bonne bière avant de reprendre dimanche matin par un petit déjeuner sous forme de pique-nique sur le terrain.

Aujourd'hui, Sylvain  nous invite pour un mini rassemblement sur son terrain de La Tuilière à l'ouest de Moulin.

On fait une verticale pour repérer l'approche, nous constatons que nous ne sommes pas les premiers arrivés.

Voici l'ensemble des avions présents, deux RV-7A, quatre RV-7, un RV-6A, un Gazaile et un Mousquetaire.

La flotte restante lors de notre départ.

Au retour nous survolons le circuit automobile de Nevers Magny-Cours.

Puis nous vérifions que le construction du chateau de Guedelon progresse tranquillement. (https://www.guedelon.fr/)

Nous passons également à coté du chateau de Prunoy avant de retourner à Nangis.

Le rassemblement annuel du Van's Club de France se tient à Roanne du vendredi 16 juin au dimanche 18 juin. Nous décidons d'y faire un passage le samedi 17.

En route nous faisons une courte escale à Saint-Yan pour y rencontrer le président de l'APASY (Association Patrimoine Aéronautique de Saint-Yan) qui nous remet un petit colis pour une amie hotesse à Air France et sur le DC3 de l'association France DC3 (https://www.facebook.com/FranceDC3/).

Nous rejoignons ensuite Roanne par un petit saut de puce.

Nous arrivons un peu avant midi, le parking Van's est déja bien rempli. Il y a naturellement des Van's français mais également beaucoup de Van's d'outre-manche.

Puis arrive Bastien Leroux avec son XtremAir XA42 sur lequel il venait de remporter le championnat de France National 1 la veille à Niort. Bastien est également constructeur d'un Van's RV-8.

Naturellement nous sommes également allés voir nos collègues de Stearmann Roanne. C'est sur ce Stearmann que j'ai eu l'occasion de faire un vol il y a quelques années.

Après un repas copieux, voici le dessert présenté par le traiteur.

En fin d'après-midi j'ai fais deux petits baptèmes, avant que nous prenions le chemin du retour.

A Bourbon-Lancy nous survolons les anciennes forges qui ont successivement fabriqué des moteurs de Renault Aronde, des tracteurs Soméca, des moteurs pour Iveco et qui sont actuellement dans le giron du groupe Fiat. Une ville dans la ville!

Un peu plus au nord, entre Clamecy et Auxerre, ce viaduc puis le chateau fort attirent notre regard. Il s'agit du chateau médiéval de Druyes les Belles Fontaines construit au XIIè siècle par les comtes de Nevers.

Le viaduc servait à une ligne ferroviaire jusqu'en 1942, il est maintenant réservé aux piétons et VTT.

Vendredi et samedi notre objectif était de participer à deux rassemblements. Tout d'abord celui des constructeurs français de Van's à Sarlat puis le Fly-in Air France à Saint-Yan.

La météo s'annonçait assez perturbée avec des prévisions d'orages dans l'ouest et le sud-ouest. Nous avons quand même décidé de partir vers Sarlat avec la possibilité de dérouter en vol vers l'est en direction de Saint-Yan en fonction des circonstances.

Jusqu'à Bourges pas de problème, puis nous longeons par l'est une ligne de grain qui nous accompagnera jusqu'à l'arrivée mais sans nous empêcher d'atteindre notre première escale.

En route nous survolons le Lac de Vassivières bien connu des cyclistes, une étape du Tour de France s'y déroule assez régulièrement.

Avant d'arriver à Sarlat, une peu de tourisme le long de la Dordogne.

Voci le village de La Roche Gageac et ses falaises.

Le chateau de Beynac

Et voici le comité d'accueil, excepté les organisateurs nous sommes les premiers à arriver en RV. La météo a entrainé beaucoup d'annulation d'autant plus que le temps incertain est prévu durer tout le week-end.

Grace à l'amabilté de l'aéro-club local il est possible de garer l'avion dans le hangar, ce qui est appréciable.

Nous faisons connaissances de quelques nouveaux constructeurs, nous répondons aux questions avant l'arrivée d'un seul autre RV irlandais. Lors du repas les échanges se poursuivent.

Après une petite nuit, nous nous remettons en route vers Saint-Yan pour le deuxième rassemblement.

En route nous survolons le barrage de Bort-les-Orgues et son chateau.

Nous laissons le Puy-de-Dôme sur notre droite.

A Saint-Yan aussi la météo n'a pas permis à tout le monde de venir, je pense qu'il y avant quand même une centaine d'avions.

Nous assistons ensuite au meeting traditionnel du samedi après-midi. Que de belles machines : des Staggerwing, des Waco, des PT-Ryan, une patrouille de Cap 10, une Stampe, des Broussard, des Vampire, un Fouga et j'en oublie sans doute.

Nous décollons derrière deux Broussard juste avant l'arrivée d'un orage.

Arrivés à Nangis nous sommes accueilli par une brochette de RV, dont le RV-6A de Souk, au centre, qui arrive directement de l'atelier peinture avec sa magnifique livrée.

Voici l'itinéraire de ce week-end, 1040 kilomètres, 4h00 de vol soit une moyenne de 260km/h de vitesse sol (on a du vent de face sur quasiment toutes les branches).

Une consommation de 115 litres soit environ 11 litres aux 100km.

Pour la deuxième partie de notre week-end aéronautique, départ samedi matin vers Saint-Yan pour le "Fly-in LFBK" des personnels Air France et leurs amis.

Voici une vue du terrain de Saint-Yan qui rappelle forcément des souvenirs, nous sommes en étape de base pour un atterrissage sur la piste 33 droite.

Nous sommes garés au parking visiteur, je reçoit l'aide de Gilles (Commandant de Bord Airbus A380) pour optimiser l'utilisation du parking et permettre l'accueil de plus de 220 avions.

Voici une vue partielle qui donne quand même une idée du nombre de participants. Tout ce beau monde est arrivé sans problème en autoinformation puisqu'il n'y a pas de contrôleur présent le week-end.

Le samedi après-midi est consacré à un meeting aérien : Fouga Magister, Hunter, Cap 232, Broussard, Vampire, Staggerwing, DC-3 nous gratifient de superbes présentations. (Voir les sites de spotter pour les photos).

Après un repas en commun, et quelques aventures pour trouver notre chambre d'hôtel, une bonne nuit de repos nous attend.

Le dimanche matin, nous assistons à deux conférences. La première par Pierre BECKER sur la découverte et l'identification du P-38 d'Antoine de Saint-Exupéry et la deuxième par Thierry PARIS sur les caractéristiques de l'Airbus A380.

Nous redécollons en début d'après midi juste devant notre voisin de hangar, Philippe VARINOT et son Cap 232. Il nous dépassera en vol et arrivera deux minutes avant nous.

Finalement un week-end bien rempli.